プロトンポンプ阻害薬は胃酸を減らし、胃食道逆流症の症状を緩和するために一般的に処方されています。これらの薬剤は従来、消費者に安全であると考えられてきたが、長期使用には一定のリスクが伴う可能性があることを示唆する研究が増えています。現実には、これらの薬は短期間しか推奨されておらず、長期使用すると腹部感染症、筋肉の衰弱、骨量減少、骨折などのリスクがあります。
胃食道逆流症（GERD）とは
胃食道逆流症（Gastroesophageal Reflux Disease：GERD）は慢性的な消化器疾患で、胃酸が食道に逆流して炎症や炎症を引き起こすことで起こると考えられています。それは事実だが、本当の原因は胃酸が多すぎることであることは稀であります。
胃酸の逆流は、胃の内容物が食道に入り込み、食後に胸が焼けるような胸やけ症状を引き起こすことに起因します。伝統的かつ直感的な治療法は、食物の逆流が食道を焼かないように胃の酸性度を下げることであります。
たまに逆流を経験することはよくあることですが、数週間にわたって定期的に（例えば週に2〜3回）逆流が続く場合は、GERDの可能性があります。
GERD自体は生命を脅かすものではないですが、食道の慢性炎症は以下のような深刻な合併症を引き起こす可能性があります：
食道潰瘍／食道炎
胃酸は食道の粘膜をすり減らし、開いた潰瘍を作ることがあります。この潰瘍は痛みを伴い、出血し、嚥下が困難になります。
ストリクト
胃酸による下部食道の損傷は、瘢痕組織の形成を引き起こします。これにより胃への通り道が狭くなり、食べ物が胃に届かなくなることがあります。
バレット食道
胃酸による損傷は食道下部を覆う細胞に影響を与えます。このような食道の内壁の変化は、食道癌の発生リスクの増加と関連しています。
GERDの症状を抑える、あるいは和らげるために一般的に処方される薬には、市販の（OTC）制酸剤からプロトンポンプ阻害薬などの強力な処方薬まで数多くあります。
しかし、GERD治療薬、特にプロトンポンプ阻害薬の有効性に関する現在進行中の研究によると、長期間の使用は健康に悪影響を及ぼす可能性があることがわかっています。また、プロトンポンプ阻害薬はGERDの原因となっている本当の問題である腸の機能障害を治療するものではないです。
プロトンポンプ阻害薬とは
プロトンポンプ阻害薬（PPI）は、GERDの予防や治療を含む様々な胃腸障害に処方される薬の一種です。
PPIは、胃の内壁の細胞によって作られる酸の産生を抑制（阻害）します。プロトンポンプ阻害薬」という名前は、PPIがプロトンポンプとして知られるアデノシン三リン酸水素・カリウム酵素系に作用することに由来します。胃酸の分泌を担う細胞に存在するこの酵素は、PPIによって阻害され、その結果、胃酸の分泌が著しく減少します。
一般的なPPIには、パントプラゾール（プロトニックス）、オメプラゾール（プリロセック）、ランソプラゾール（プレバシド）、ラベプラゾール（アシフェックス）、エソメプラゾール（ネキシウム）などがあります。
一見、PPI療法は忍容性が高く、安全であるように思われます。歴史的にみても、GERDやその他の疾患の管理におけるPPIの使用は、優れた有効性と低い毒性を示し、良好な結果をもたらしてきました。しかし、その代償は？医療におけるあらゆることと同様に、すべての治療にはトレードオフがつきものであります。
過去数十年間、GERD治療において良好な実績があったにもかかわらず、最近の研究では、PPIの長期使用と重篤な疾患のリスクとの関連性についての懸念が高まっている。
PPIの長期使用の危険性
PPIは世界で最も処方頻度の高い薬剤の一つです。OTCのPPIが増加し、再評価、維持、中止の方法が不十分であるため、PPI使用者の多くが不適切な投薬の継続を受けています。
PPIの長期連用は、長期的に悪影響を及ぼす可能性があります。最近の研究では、PPIの長期使用は以下のリスクを高める可能性があると指摘されています：
骨折
複数の観察研究のデータから、PPIの長期使用と骨折リスクとの関連性が懸念されています。酸抑制とカルシウム吸収能との因果関係が報告されており、その結果、骨密度が低下します。高用量では、PPIの使用は股関節、手首、脊椎の骨折リスクを増加させる可能性があります。
低マグネシウム血症（低マグネシウム血症）
PPIを慢性的に使用すると、低マグネシウム血症、つまりマグネシウム欠乏症になることが研究で報告されています。マグネシウムは小腸から吸収され、筋肉や神経の機能を支えるのに不可欠であります。PPIはマグネシウムの消化管吸収を阻害し、マグネシウム濃度を劇的に低下させることが示されています。マグネシウム濃度が低いと、発作や不整脈などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。
ビタミンB12欠乏症
ビタミンB12は、脳機能、神経組織の健康、赤血球の生成に不可欠です。胃酸は食事性ビタミンB12の吸収を助けます。PPIの使用による酸の抑制は、胃でのタンパク質の消化を低下させるため、B12欠乏症の発症を増加させる可能性があります。
PPIの長期使用によって引き起こされる可能性のあるその他の副作用には、以下のようなものがあります：
慢性腎臓病
認知症
クロストリジウム・ディフィシル（重度の下痢を引き起こす細菌）
PPIの使用過多
PPIを最も処方される胃腸薬のひとつにした同じ要因、その有効性、そして全体的な安全性プロファイルが、PPIの過剰使用、さらには乱用の一因にもなっています。
PPIは最も広く処方されている薬剤の1つであるため、定義が不十分な理由や、PPIの使用が有益であることが示されていない例で処方されることも多いです。
近年、PPIは観察だけでは酸逆流症状があると思われる患者に頻繁に投与されるようになってます。PPIテスト'を用いることで、薬に対する迅速な症状反応がGERDの徴候とみなされ、PPIの長期的な治療使用がしばしば行われます。
GERDの治療において、処方された治療コースを超えてOTCのPPI製剤を使用するセルフメディケーションがますます広まっています。監視のないところで、あなたやあなたの知人がPPIを誤って、あるいは不必要に使用している可能性は非常に高いかもしれません。
長期的なPPI療法は特定の条件下で適応となるため、推奨される薬物療法はすべて主治医と相談する必要があります。
GERDの本当の原因
GERD症状の背後にある現実は、胃酸が原因ではないということであります。私たちは胃酸を悪いものであるかのように扱っているが、胃酸は良いものであるだけでなく、適切な腸の機能にとって重要なものであります。コレステロールや心臓病と同様に、胃酸は食道の灼熱感をもたらすが、それは連想による有罪であります。
胃酸が問題を引き起こすのは、腸が機能不全に陥ったときだけであります。構造的な異常がないと仮定すれば、胃の内容物は胃の中にとどまっているはずだ。胃酸が上方に押し上げられる唯一の理由は、腸の下流への運動が遅れたり、消化機能が十分でないためです。
皮肉なことに、このような機能低下は、胃酸が少なすぎて食べ物の最初の分解を遅らせている結果であることもあります。多くの患者にとって、GERDの適切な治療とは、胃酸をより多く分泌させることです。
伝統的な治療法では、胃酸を抑えること、胃酸が重力に逆らって上に押し上げられるような体勢をとること、症状を誘発する食べ物を避けることなどが行われます。辛いものを避けることは有効かもしれないが、このアドバイスの残りの部分は、問題の根本的な原因を避けています。
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